“¡Solo se necesitaron tres días! El primer día seleccionamos los tonos deseados a través de una aplicación digital de reproducción con una pantalla calibrada. El segundo día vimos muestras de vidrio reales que habían sido fabricadas durante la noche. Y a la mañana siguiente pudimos revisar las unidades de acristalamiento de vidrio transparente y los antepechos realizados para nosotros. El personal experto y la rapidez de respuesta de AGC fueron muy impresionantes y eficaces”.
El St. Regis Chicago es ahora el tercer edificio más alto en el horizonte de Chicago con sus 3 torres conectadas entre sí y considerado como “la aportación más importante al horizonte de Chicago en una generación” por el Wall Street Journal. El proyecto alberga edificios residenciales, un hotel de 5 estrellas y restaurantes.
La fachada acristalada del St. Regis Chicago es un conjunto cuya forma única de tallos ondulantes entrelazados refuerza su apariencia fluida al tiempo que adapta las prestaciones medioambientales en respuesta a las diferentes proporciones de las plantas acristaladas del edificio. Los niveles con plantas más pequeñas tienen una fachada de vidrio más oscuro y con mayores prestaciones para un mejor control de la captación de calor solar. Del mismo modo, los niveles con plantas más grandes se combinan con vidrios más transparentes.
Juliane Wolf explica: “Buscamos un vidrio que no solo pudiera controlar el nivel de insolación del calor proveniente del sol, sino también cuyos tonos azulados y verdosos pudieran producir un suave degradado a lo largo de la fachada del edificio de manera que acentuara su forma fluida”.
El diseño de la fachada se inspira en la relación del edificio con su contexto urbano y ecológico más amplio. En un nivel macro, el edificio se levanta para crear un pasaje peatonal desde la comunidad de Lakeshore East hasta el recientemente revitalizado río Chicago. Cuando se ve desde lejos, la torre parece ondularse, lo que se consigue mediante piezas de vidrio rectas que se escalonan hacia dentro o hacia fuera solamente 5 pulgadas por nivel, un movimiento que ayuda a reflejar los tonos del cielo sin utilizar un vidrio altamente reflectante.
Juliane Wolf prosigue: “Cuando trabajamos en el St. Regis Chicago, pensamos inicialmente que podríamos conseguir la fachada de tonos degradados con vidrios ya existentes y disponibles en el mercado. Probamos muchas opciones con diferentes fabricantes de vidrio disponibles en el mercado estadounidense, pero ninguno fue capaz de producir el efecto deseado utilizando los colores ya existentes. Nos dimos cuenta de que la complejidad de las variables en los procesos de producción impedía un degradado de color regular entre los seis tipos de vidrio necesarios para las diferentes tamaños de las plantas.
De hecho, conocíamos la tecnología de Coating on Demand (COD) de AGC desde hace tiempo, así que los contactamos y descubrimos que la tecnología puede aplicarse a la escala de una torre con bastante facilidad, lo que hizo posible la colaboración”.
El equipo de diseño de Studio Gang y los responsables del proyecto viajaron a Alemania para trabajar en estrecha colaboración con el equipo de AGC para identificar y seleccionar el vidrio adecuado. Juntos se dedicaron a la modelación digital, la creación de prototipos reales, y a realizar diferentes muestras físicas en la misma fábrica, lo que finalmente dio como resultado los seis tipos diferentes de vidrio que respondían a las necesidades de su proyecto.
“¡Solo se necesitaron tres días! El primer día seleccionamos los tonos deseados a través de una aplicación digital de reproducción con una pantalla calibrada. El segundo día vimos muestras de vidrio reales que habían sido fabricadas durante la noche. Y a la mañana siguiente pudimos revisar las unidades de acristalamiento de vidrio transparente y los antepechos realizados para nosotros. El personal experto y la rapidez de respuesta de AGC fueron muy impresionantes y eficaces”. recuerda.
“El degradado del color del vidrio es un componente esencial del diseño de nuestro edificio y de la experiencia de las personas que lo miran, y no habríamos podido hacer realidad nuestras ambiciones sin esta tecnología. ¡Estamos orgullosos de haber diseñado una de las primeras y más grandes aplicaciones de esta nueva tecnología en Norteamérica!”.
El edificio, que ahora es el tercero más alto de Chicago, fue designado uno de los mejores edificios nuevos de 2021 por el Council on Tall Buildings and Urban Habitats y el Wall Street Journal declaró que era “fácilmente la aportación más importante al horizonte de Chicago en una generación”. Los habitantes de Chicago han reaccionado positivamente a la manera en que el vidrio parece ondularse sutilmente, reflejando los tonos del cercano lago Michigan y las texturas de los edificios circundantes.
“Estamos muy contentos con el servicio de Coating on Demand proporcionado por AGC. Verlo a escala real en su forma final resulta muy satisfactorio. Como esperábamos, el degradado del color acentúa la forma fluida del edificio y es una parte importante del diseño. La entrega del vidrio se realizó sin problemas, a pesar de las dificultades del sector de la construcción y de la cadena de suministro a nivel mundial. Un aspecto del vidrio que ha resultado especialmente satisfactorio para sus habitantes es que el tono se percibe de forma mucho más sutil desde el interior, por lo que sus vistas parecen casi nítidas. Esta orientación del vidrio es otro aspecto que está contribuyendo al éxito de la aplicación”.