Sur le plan technique et des performances, la façade d’Arbor n’a pas à rougir. Mais j’estime que sa vraie réussite réside dans l’expérience et la sensation qu’elle suscite chez les occupants du bâtiment.
Au cœur de Londres, les « Bankside Yards » seront le premier grand projet à usage mixte sans combustible fossile du Royaume-Uni, avec un bilan zéro carbone dès le jour 1. L’immeuble « Arbor », conçu par le bureau PLP Architecture (Londres), est le premier bâtiment terminé d’un ensemble de huit. Arbor est situé dans un parc de 3,3 hectares et entouré de huit places publiques, complétées par 14 arches ferroviaires historiques préservées et valorisées pour inclure diverses fonctions commerciales et culturelles. Les architectes chargés de la conception de ce bâtiment à 19 étages voulaient créer un immeuble de bureaux durable et ultra-moderne, favorisant une interaction réelle et productive entre tous plutôt que d’être un simple espace de travail. Intégré au « Energy Sharing Network », le réseau intelligent de partage d’énergie du nouveau quartier, et fonctionnant uniquement à l’énergie renouvelable, le bâtiment est certifié « BREEAM Excellent » et vise une certification « WELL Gold ». Y contribuent très largement la façade intelligente double-peau à cavité fermée (Closed Cavity Facade – CCF), garantissant un passage maximal de la lumière du jour et réalisée par Scheldebouw (Pays-Bas) à l’aide de verre isolant thermique iplus 1.0 et de panneaux d’impact à grande brillance d’AGC Interpane Architectural Glass.
PLP a conçu le bâtiment dans un esprit résolu de durabilité holistique et de bien-être pour ses occupants et usagers : les hauts plafonds et les vitrages sol-plafond de trois mètres de large de la façade CCF garantissent une profusion de lumière du jour et d’extraordinaires vues panoramiques sur la ville de Londres. Au niveau de la rue, un grand hall vitré et un parvis extérieur assurent une transition sans heurts et ouverte entre le bâtiment et la ville. Par sa construction, l’immeuble crée une série d’espaces publics favorisant les interactions dynamiques entre usagers, visiteurs et habitants. Le premier de ces espaces conduit par les arches d’un pont de chemin de fer historique vers le hall vitré, dont une partie se trouve à 14 mètres de hauteur, cheminement qui marque une transition douce jusqu’à l’intérieur du bâtiment. De là, des escalators mènent les usagers du bâtiment vers un paysage intérieur façonné en terrasses, qui peuvent être utilisées comme espaces de travail mais aussi comme lieux d’échange social. Les deux niveaux supérieurs hébergent des espaces de travail en commun, un café et des salles double-hauteur protégées par un spectaculaire vitrage de six mètres, conçues pour promouvoir la productivité et encourager le « penser grand » grâce à une profusion de lumière du jour naturelle.
La façade à double peau Closed Cavity réalisée par Scheldebouw (Pays-Bas) est un élément central de la conception de l’immeuble Arbor. Son but est de tirer parti de la lumière du jour de façon à réaliser une très bonne efficacité énergétique : la peau intérieure est formée par un double vitrage à isolation thermique, l’enveloppe extérieure étant réalisée en verre feuilleté de sécurité. Afin d’obtenir une transmission optimale de la lumière du jour, une couleur parfaitement neutre et une excellente isolation thermique pour les panneaux vitrés de grand format, AGC Interpane Architectural Glass a fourni quelque 15 000 m² d’éléments iplus 1.0 à isolation thermique hautement efficace dans toutes les tailles requises pour le côté intérieur de la façade, associés à des panneaux d’impact en verre feuilleté de sécurité réalisés en verre float à faible teneur en fer « Clearvision », destinés à permettre le passage d’un maximum de lumière du jour. Le verre de base Clearvision d’AGC a été utilisé pour toutes les autres composantes de la façade, par exemple pour le vitrage partiellement sérigraphié des garde-corps.
Sur le plan technique et des performances, la façade d’Arbor n’a pas à rougir. Mais j’estime que sa vraie réussite réside dans l’expérience et la sensation qu’elle suscite chez les occupants du bâtiment. Les grands panneaux vitrés de 3 mètres sur 3 font entrer une quantité incroyable de lumière naturelle et créent sur tous les côtés des vues sensationnelles sur la ville de Londres. Le vitrage est tellement omniprésent et clair qu’il est impossible de ne pas être saisi et transporté. Avec le temps, on pourra constater sans aucun doute l’effet positif que cet environnement aura sur la santé, le bien-être et la créativité des occupants.
Dans le cadre du plan directeur des Bankside Yards, Arbor est intégré dans un réseau énergétique basse température de cinquième génération s’étendant au total sur une surface de 5,5 hectares. Ce type de réseau, qui transporte de l’eau à très basse température, est relié à des pompes à chaleur décentralisées, l’eau étant portée à la température de départ voulue pour le circuit de chauffage des immeubles connectés au réseau. Ce réseau 5GDHC (pour « 5th Generation District Heating and Cooling »), utilisé par l’ensemble de l’infrastructure connectée des Bankside Yards, est garant d’une meilleure efficacité énergétique et permet une très importante réduction des émissions de CO2. Alimenté par de l’électricité provenant de sources renouvelables, l’immeuble Arbor a également un fonctionnement carboneutre, cela malgré ses grands espaces de travail modulables d’une surface au sol totale d’environ 21 000 m² sur 19 étages. L’immeuble Arbor a récemment obtenu la très exigeante notation « EPC A » (Energy Performance Certificate) pour son excellente efficacité énergétique. Par comparaison avec les bâtiments ordinaires de sa catégorie, Arbor réalise des économies d’énergie d’environ 30 %, grâce notamment à un suivi en temps réel à l’aide de compteurs intelligents et de systèmes d’éclairage LED pilotés par capteurs afin d’éviter les consommations inutiles. Le recours à des technologies de pointe lui a également valu une certification « WiredScore Platinum » pour la qualité de son infrastructure de connectivité numérique. Enfin, les employés tout comme les habitants et le grand public sont invités à contribuer à la neutralité carbone du nouveau quartier, où ils trouveront par exemple 330 nouveaux emplacements de parking vélos ainsi qu’un atelier connecté d’entretien pour leur bicyclette.